Révélations : ce que L’alcool cause à votre digestion

De nombreux patients consultent leur nutritionniste en se plaignant de ballonnements après le dîner, de brûlures remontant dans la poitrine ou de nuits perturbées par des reflux acides. Ils pensent souvent que ces problèmes sont liés au gluten, aux choux ou à des plats trop gras. Cependant, ils oublient parfois de regarder ce qu’ils consomment dans leur verre.

Le Vidal rappelle que la majorité des troubles digestifs proviennent de facteurs externes. Parmi eux, on trouve de mauvaises habitudes alimentaires, des repas trop copieux ou une consommation excessive d’alcool. L’aérophagie, qui consiste à avaler trop d’air lors du repas, peut aussi causer un inconfort important et des éructations. Ce facteur discret est souvent lié à une boisson que l’on associe à la convivialité : l’alcool.

Alcool et digestion : un petit verre peut gâcher un repas équilibré

Selon le Vidal, certains médicaments comme l’aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ou encore les inhibiteurs de la pompe à proton (prescrits contre les reflux acides) peuvent compliquer la digestion. Mais, chez les personnes sans problème médical particulier, la combinaison de repas copieux, apéritifs, vin et digestifs peut entraîner des lourdeurs, des remontées acides ou même des diarrhées le lendemain.

Le rythme du repas est aussi important. Prendre le temps de bien mâcher les aliments est essentiel, rappelle Frédérique Chataigner, psychothérapeute spécialisée en comportement alimentaire et nutritionniste. Elle conseille également d’éviter l’alcool, la caféine, les légumes crus, notamment les crucifères (choux, brocolis, etc.) et les fodmaps. Beaucoup pensent mal supporter le blé ou certains légumes, alors que leurs symptômes apparaissent surtout en soirée, lorsque l’alcool est de la partie.

Ce que l’alcool fait à l’estomac, à l’intestin et au foie

Dans l’estomac, l’alcool stimule la production de sucs gastriques, augmente l’acidité et endommage la muqueuse protectrice. Cela peut provoquer des brûlures, des douleurs ou une sensation de feu derrière le sternum. Les alcools forts, consommés en digestif, peuvent également ralentir la sécrétion de gastrine, une hormone clé dans la digestion, et retarder la vidange de l’estomac. Après un gros repas, la digestion peut alors durer jusqu’à 9 heures avec un digestif, contre 6 heures avec de l’eau.

Dans l’intestin, l’éthanol irrite la muqueuse et accélère le transit, ce qui peut entraîner des selles molles ou des diarrhées, surtout après une soirée arrosée. Quant au foie, il se consacre en priorité à traiter l’alcool, laissant momentanément de côté le traitement des lipides, glucides et protéines. C’est souvent cette surcharge qui donne la sensation que “tout reste sur l’estomac”.

Comment savoir si l’alcool vous dérange pour digérer ?

Une méthode simple consiste à faire attention aux symptômes en lien avec la consommation d’alcool. Les ballonnements ou brûlures sont-ils plus fréquents les soirs où vous prenez un apéritif, un verre de vin ou un digestif ? Ces symptômes disparaissent-ils presque en vacances, lorsque vous réduisez ou arrêtez l’alcool ?

Un test de 15 jours sans alcool, suivi d’une réintroduction très modérée, peut aider à constater la différence. En France, il est conseillé de ne pas dépasser 10 verres standards par semaine, avec pas plus de 2 par jour, et pas tous les jours.

Les alternatives à l’alcool après un repas

Après le repas, l’eau reste la meilleure boisson. Les tisanes de fenouil, de verveine, de camomille ou de menthe sont également recommandées, car elles sont plus douces pour l’estomac que les digestifs alcoolisés. Frédérique Chataigner suggère aussi d’intégrer des aliments favorisant le microbiote, comme le kimchi, la choucroute ou le kéfir, qui contiennent des probiotiques bénéfiques pour la digestion. Le vinaigre de cidre non filtré peut aussi avoir un double effet : stimuler la digestion et apporter des probiotiques.

Si, malgré une réduction de la consommation d’alcool, les douleurs persistent, il est important de consulter un professionnel de santé.