Découverte révolutionnaire pour combattre le choléra grâce à l’alimentation

Une découverte prometteuse pour lutter contre le choléra

Des chercheurs de l’Université de Californie Riverside ont fait une avancée importante dans la lutte contre le choléra, une infection bactérienne qui cause entre 100 000 et 120 000 décès chaque année dans le monde. Cette maladie est particulièrement dangereuse dans les régions où l’accès à l’eau potable est limité. Selon leur étude, certains régimes alimentaires pourraient aider à réduire la progression de cette infection.

Les effets d’un régime riche en protéines

Les scientifiques ont comparé l’impact de différents régimes alimentaires sur la progression d’une infection bactérienne chez des souris. Ils ont testé un régime riche en graisses, un autre riche en glucides simples, et un dernier très riche en protéines. Les résultats montrent que les souris consommant beaucoup de protéines, notamment celles issues des produits laitiers (caséine) ou du gluten de blé, avaient jusqu’à 100 fois moins de bactéries dans leur intestin que celles nourries avec d’autres régimes.

Un mécanisme qui bloque l’invasion bactérienne

Les régimes riches en graisses ou en sucre n’ont qu’un faible effet, voire aucun. En revanche, les protéines issues du lait et du blé semblent presque “verrouiller” l’entrée des bactéries dans l’intestin. Les bactéries du choléra disposent d’un système appelé T6SS, une sorte de « seringue microscopique » qui leur permet d’injecter des toxines, étouffant ainsi les bonnes bactéries et facilitant leur installation. Ce mécanisme leur donne un avantage pour prendre le contrôle de l’écosystème intestinal.

Des implications pour la santé intestinale

Les chercheurs ont également examiné comment l’alimentation influence la communauté microbienne de l’intestin. Ils ont constaté que les régimes contenant des produits laitiers et du gluten de blé freinaient presque totalement la progression des bactéries pathogènes, comme celles responsables du choléra.

Une alternative aux antibiotiques

Les scientifiques rappellent que, bien que les antibiotiques permettent de raccourcir la durée de la maladie, ils ne neutralisent pas les toxines produites par la bactérie. De plus, une utilisation excessive peut favoriser la résistance aux médicaments. Le professeur Ansel Hsiao, principal auteur de l’étude, souligne que « un régime alimentaire ne générera pas de résistance aux antibiotiques de la même manière qu’un médicament ». Cela ouvre la voie à des stratégies moins invasives pour traiter ou prévenir l’infection.

Cependant, ces résultats ont été obtenus sur des rongeurs. Il reste nécessaire de poursuivre les recherches pour déterminer si ces régimes seraient efficaces chez l’humain, et dans quelles proportions.

Source : Diet modulates Vibrio cholerae colonization and competitive outcomes with the gut microbiota, Cell host and microbe, janvier 2026