Poisson pané : un plaisir enfantin devenu Une menace pour la santé

Le plat préféré de nombreux enfants, souvent apprécié par sa simplicité et son goût réconfortant, est le poisson pané. Facile à préparer, il peut être cuit rapidement à la poêle ou au four, et se marie bien avec des légumes, des pâtes, du riz ou des pommes de terre.

Mais une nouvelle alerte vient ternir cette image. Selon un rapport récent de l’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES), le poisson pané contient du mercure, un métal lourd dangereux pour la santé. L’exposition répétée à cette substance peut être particulièrement risquée pour les enfants, qui sont plus vulnérables.

Pourquoi y a-t-il du mercure dans le poisson pané ?

Le mercure est présent dans certains poissons en raison de la pollution environnementale. Ce métal s’accumule dans les organismes marins au fil du temps, passant d’une espèce à une autre dans la chaîne alimentaire. Les poissons en haut de cette chaîne, comme le thon ou l’espadon, présentent des niveaux de mercure plus élevés que des espèces plus petites telles que les anchois, sardines ou maquereaux.

Concernant le colin, le cabillaud ou le merlu, qui sont souvent utilisés pour fabriquer les bâtonnets de poisson pané, leur contamination en mercure est généralement moindre. Cependant, même ces poissons contribuent à l’exposition globale des enfants à ce métal toxique.

Selon l’ANSES, « Les bâtonnets de poisson sont farcis au mercure. À tel point qu’ils sont devenus, pour les enfants, la principale source de contamination avec ce métal très toxique. » L’agence précise aussi que le poisson pané représente environ 15 % de l’exposition des enfants au mercure.

Quels risques pour le développement des enfants ?

Le mercure est particulièrement nocif pour le système nerveux central. Chez l’adulte, une exposition modérée ne provoque généralement pas de symptômes visibles. En revanche, chez les fœtus et les jeunes enfants, dont le cerveau est en plein développement, le risque est plus sérieux. L’exposition peut entraîner des troubles comportementaux légers ou des retards de développement.

Cela ne signifie pas qu’il faut supprimer totalement le poisson du menu familial. Il reste une excellente source de protéines, de vitamine D et d’acides gras oméga-3. Les autorités recommandent d’en consommer deux fois par semaine, en diversifiant les types de poissons, entre poissons gras (saumon, sardines, maquereaux) et poissons maigres (cabillaud, merlu, sole).