Faut-il vraiment craindre l’eau glacée Découvrez la vérité scientifique

Les idées reçues sur l’eau glacée

Boire un verre d’eau glacée est souvent tentant lorsqu’on a soif. Pourtant, certaines idées reçues circulent, comme celle qu’elle ralentirait la digestion ou fatiguerait le cœur. Sur les réseaux sociaux, certains affirment même qu’elle empêcherait le corps d’absorber les nutriments. Cependant, du point de vue scientifique, ces affirmations ne sont pas fondées. La diététicienne américaine Diane Lindsay-Adler explique que les boissons froides ou glacées ont une mauvaise réputation injustifiée. Mais pour qui cette eau glacée pose-t-elle problème, et dans quels cas peut-elle être réellement bénéfique ?

Effets de l’eau glacée sur la digestion

Chez un adulte en bonne santé, la température de la boisson n’a que peu d’impact sur la digestion. Lorsqu’on boit de l’eau froide, le liquide refroidit brièvement l’estomac, mais il est rapidement réchauffé à 37 °C, puis absorbé en quelques minutes. Le médecin Samuel Choudhury précise que, si effets il y a, ils sont transitoires. Par ailleurs, l’absorption de l’eau et des nutriments ne dépend pas de la température du liquide, rappelle-t-il.

Les véritables irritants pour le système digestif

Ce qui peut réellement irriter la digestion ou provoquer un reflux gastro-œsophagien, ce ne sont pas tant la température de l’eau que la nature des boissons elles-mêmes. La généraliste Natasha Bhuyan souligne que les sodas, les jus d’agrumes, le café ou l’alcool peuvent facilement irriter ces troubles. Les liquides glacés peuvent, chez certaines personnes, déclencher des symptômes, mais le froid n’est qu’un facteur parmi d’autres et ne constitue pas une toxine en soi.

Qui doit limiter ou éviter l’eau glacée ?

Certaines personnes réagissent mal aux liquides très froids. Elles peuvent déclencher des migraines, des crises d’asthme ou souffrir de troubles de l’œsophage, comme l’achalasie, qui rend la déglutition douloureuse. En cas de reflux, d’hypersensibilité dentaire, ou lors d’un rhume ou d’une sinusite avec beaucoup de mucus, il est conseillé d’éviter l’eau glacée.

Les médecins français rappellent aussi qu’en période de forte chaleur, boire un verre d’eau presque gelée peut provoquer un choc thermique : le cœur ralentit, les vaisseaux se contractent, et la transpiration diminue. Il est préférable de privilégier une eau simplement fraîche, surtout lors d’un repas gras, où le froid peut compliquer la digestion.

Quand l’eau glacée peut-elle être utile ?

Lors d’un effort physique intense, le corps chauffe rapidement, notamment en été. Selon Allison Miner, professeur adjointe de nutrition à l’Université George Mason, l’eau glacée peut aider à limiter cette surchauffe. Elle recommande son usage pour les athlètes courant un marathon ou jouant plusieurs heures à un sport collectif.

Diane Lindsay-Adler ajoute que, par temps chaud, les gens ont tendance à boire davantage quand les boissons sont froides. En hiver, les boissons chaudes peuvent sembler plus attrayantes, surtout quand la sensation de soif est moins présente. La meilleure option reste celle qui vous pousse à boire suffisamment, peu importe la température.

Les autorités sanitaires recommandent de boire environ 1,5 à 2 litres d’eau par jour. Ces besoins augmentent si l’on pratique une activité physique, si l’on travaille dans un environnement chaud, ou si l’on est enceinte ou allaitante. Il est conseillé de boire régulièrement tout au long de la journée, sans attendre d’avoir soif, car cette sensation apparaît déjà en cas de légère déshydratation. Lors de fortes chaleurs ou de canicule, les besoins en eau sont encore plus importants, car la transpiration aide à réguler la température du corps.