Thon en boîte : bienfaits santé ou danger lié au mercure ? Découvrez la vérité

Le thon en boîte est un aliment intéressant pour la santé : il est riche en protéines (25 grammes pour 100 g) et en oméga-3 (0,15 g pour 100 g). Il contient également des vitamines A, D et E, ainsi que du phosphore et du sélénium. De plus, le thon en boîte est peu coûteux et se conserve longtemps dans les placards.

Un risque lié au mercure

Cependant, le thon en boîte pose également des problèmes de santé. En octobre 2024, une enquête menée par BLOOM et Foodwatch sur 148 boîtes vendues dans cinq pays européens a révélé que tous les échantillons étaient contaminés au méthylmercure. Plus inquiétant encore, 57 % dépassaient le seuil de 0,3 mg de méthylmercure par kilogramme, limite fixée pour d’autres poissons comme le cabillaud ou le merlan.

Qu’est-ce que le méthylmercure ?

Le méthylmercure est un métal lourd dérivé du mercure. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), il est « facilement absorbable et accumulable par l’organisme ». Il est aussi toxique pour le système nerveux central, en particulier chez le fœtus et les jeunes enfants. L’exposition au méthylmercure peut entraîner des troubles comportementaux légers ou des retards de développement, même si la mère ne présente pas de symptômes de toxicité.

Importance de la provenance du poisson

Pour limiter les risques, l’Anses recommande de faire attention à la provenance du poisson. Il est conseillé de lire attentivement les étiquettes. La consommation de poisson doit rester modérée : deux fois par semaine, en associant un poisson gras riche en oméga-3 (comme le saumon, la sardine, le maquereau ou le hareng) avec un autre poisson moins gras (colin, merlu, cabillaud, sole, etc.).

Il faut aussi éviter les poissons « grands prédateurs », qui sont généralement plus contaminés. Parmi eux, figurent les requins, lamproies, espadons, marlins (similaires à l’espadon) et certains types de requins appelés sikis.

Recommandations spécifiques pour le thon en boîte

Concernant le thon en boîte, il est conseillé de ne pas dépasser une portion par semaine. La même règle s’applique à d’autres poissons comme la bonite, la raie, la dorade, le bar (loup), la lotte, l’empereur, le grenadier, le flétan, le sabre, ou encore le brochet.

À noter : la provenance du poisson est également importante. Par exemple, les poissons pêchés en Nouvelle-Calédonie présentent souvent des concentrations élevées en méthylmercure, selon l’Anses.

Source : Anses