Comment choisir un chocolat plus sain selon des experts

En ce week-end de Pâques, nombreux sont ceux qui ont succombé à la tentation du chocolat. Si vous souhaitez faire un choix plus sain, sachez que certains experts en nutrition ont leur favori.

Cinq diététiciens ont partagé avec nos confrères de Eating Well leurs recommandations pour sélectionner un chocolat plus bénéfique pour la santé. Leur point commun : ils examinent d’abord le pourcentage de cacao, puis lisent attentivement la liste des ingrédients.

Le chocolat à environ 70 % de cacao, le meilleur choix

Selon ces spécialistes, la clé réside dans la teneur en cacao, et non dans le sucre ou le lait. Shaira Daya, diététicienne, explique que « le chocolat noir contient un pourcentage de cacao plus élevé que le chocolat au lait ou le chocolat amer, et il possède généralement davantage de composés bénéfiques comme les flavonols, qui soutiennent la santé. »

Talia Follador, diététicienne, ajoute que « les chocolats contenant environ 70 % de cacao ou plus ont tendance à offrir davantage de composés antioxydants, comme les flavonoïdes, liés à une meilleure santé cardiaque et métabolique. »

Kelly Burgess rappelle que « des recherches émergentes suggèrent que les composés végétaux naturels du cacao peuvent aider à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs ». Ces substances jouent aussi un rôle potentiel dans la santé du cœur, l’amélioration du flux sanguin et la réduction de l’inflammation.

Comment choisir un bon chocolat noir à 70 % ou plus

Pour faire le bon choix, les diététiciens recommandent un chocolat noir avec au moins 70 % de cacao, où celui-ci apparaît avant le sucre dans la liste des ingrédients. Talia Follador insiste : « Le chocolat doit être peu sucré, mais certains produits en contiennent beaucoup, ce qui peut réduire ses bénéfices potentiels. »

Concrètement, 28 grammes de chocolat noir à 70 % apportent environ 7 grammes de sucre, contre 14 grammes pour la même quantité de chocolat au lait.

Il est aussi conseillé de vérifier si la liste d’ingrédients ne contient pas d’huiles végétales, d’arômes artificiels ou d’édulcorants comme le maltitol. Ces additifs font ressembler la tablette à une confiserie, et certains édulcorants peuvent irriter l’intestin. Il faut aussi faire attention à l’origine du cacao, notamment à cause du risque de présence de cadmium.

Quelle quantité de chocolat peut-on consommer chaque jour ?

Le plaisir doit rester raisonnable. Un peu de chocolat peut faire partie d’un mode de vie équilibré. En France, la plupart des spécialistes recommandent de limiter la consommation à environ 20 grammes par jour pour un adulte.

Un autre conseil pratique : associer le chocolat à d’autres aliments pour mieux le satisfaire. Talia Follador conseille par exemple de le manger avec des fruits, un yaourt ou une poignée de noix. Ces associations permettent de mieux contrôler la quantité et de rendre la dégustation plus agréable.