Les nouilles instantanées : le secret toxique

Les nouilles instantanées sont très populaires en raison de leur prix abordable et de leur préparation rapide. Elles sont souvent consommées par des étudiants, des travailleurs pressés ou des familles avec un budget limité. Cependant, malgré leur côté pratique et réconfortant, elles manquent de nutriments essentiels.

Dans un article publié par The Conversation, trois chercheuses australiennes — Lauren Ball, Emily Burch et Pearl Wong — analysent leur composition, leurs effets sur la santé et la manière de les intégrer dans une alimentation équilibrée.

Une faible valeur nutritionnelle

Un paquet classique de nouilles instantanées se compose principalement de nouilles de blé raffiné et d’un sachet d’exhausteurs de goût. La principale faiblesse de ce produit réside dans sa forte teneur en sel. Une portion peut contenir entre 600 et 1 500 mg de sodium, ce qui est proche voire supérieur à la recommandation quotidienne de l’Organisation mondiale de la santé, fixée à moins de 2 000 mg par jour. Une consommation régulière à long terme peut mettre une surcharge sur le cœur et les reins.

De plus, les nouilles instantanées sont pauvres en fibres, en protéines, ainsi qu’en vitamines et minéraux. Elles rassasient rapidement, mais laissent vite la sensation de faim. Elles contribuent peu à la santé digestive ou métabolique.

Impacts sur la santé métabolique

Une étude menée auprès d’adultes sud-coréens montre que consommer ces nouilles plus de deux fois par semaine est associé à un risque accru de syndrome métabolique, surtout chez les femmes. Ce syndrome regroupe plusieurs facteurs qui augmentent le risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2.

Les autrices précisent que cette étude ne prouve pas que les nouilles instantanées causent directement ces problèmes, mais elle suggère que leur consommation régulière peut avoir des effets négatifs sur la santé à long terme.

Une consommation excessive de sodium peut favoriser l’hypertension et les accidents vasculaires cérébraux. Par ailleurs, une alimentation pauvre en fibres augmente le risque de diabète de type 2 et de cancer colorectal. La répétition de ce type d’alimentation limite aussi la variété alimentaire, pouvant entraîner des carences en nutriments essentiels.

Comment améliorer la qualité des nouilles instantanées

Les autrices soulignent qu’il est possible d’améliorer la valeur nutritionnelle de ces plats avec quelques astuces simples. Ajouter des légumes, intégrer une source de protéines ou réduire la quantité d’assaisonnement permet de diminuer l’apport en sel. Certaines marques proposent aussi des versions à base de céréales complètes, comme le sarrasin ou le riz brun, plus riches en fibres.

Pour finir, elles rappellent que « les nouilles instantanées sont comme du carburant : elles donnent l’énergie nécessaire pour démarrer, mais pas assez pour assurer un bon fonctionnement sur la durée ».