Okinawa : découvrez le secret du beni imo, le légume miracle des centenaires

Le beni imo, un légume phare à Okinawa

Le Japon est reconnu pour sa longévité exceptionnelle, notamment sur l’île d’Okinawa, qui fait partie des fameuses « zones bleues ». Cette région possède trois fois plus de centenaires qu’ailleurs dans le monde. Dans sa série documentaire diffusée sur Netflix, intitulée 100 ans de plénitude, le secret des zones bleues, le chercheur Dan Buettner s’intéresse aux habitudes alimentaires des habitants de cette île.

Parmi les secrets de leur longévité figure un aliment clé : le beni imo. Selon l’expert, «sur l’île d’Okinawa, ce légume-tubercule représente jusqu’à 70 % des apports alimentaires journaliers, c’est énorme». Il explique également que cette plante herbacée est très résistante aux typhons, car elle pousse sous terre, à l’abri des intempéries.

Un légume nutritif et peu calorique

Également appelé patate douce violette d’Okinawa, le beni imo doit sa couleur vive à une forte concentration d’anthocyanines, des pigments naturels aux propriétés antioxydantes. Ce légume est aussi très apprécié pour sa saveur et son aspect visuel attrayant, ce qui en fait un ingrédient populaire dans de nombreuses préparations japonaises, allant des desserts aux plats salés.

Il est riche en antioxydants, fibres, vitamines et minéraux, tout en étant peu calorique. Son index glycémique est modéré, ce qui en fait un aliment idéal pour maintenir un poids stable, fournir de l’énergie et favoriser un microbiote intestinal sain, un facteur essentiel pour la longévité.

Une alimentation équilibrée, pas un miracle

Le beni imo occupe une place centrale dans le régime traditionnel d’Okinawa, qui privilégie la consommation abondante de légumes, de soja et de poisson, tout en limitant la viande rouge et les produits transformés. Les habitants de l’île tirent profit de ses bienfaits nutritionnels tout en adoptant un mode de vie actif et communautaire. Ce n’est pas un aliment miracle, mais il illustre l’importance d’une alimentation riche en végétaux, adaptée à son environnement.

En France, le beni imo est disponible dans certains magasins. Il se prépare facilement : cuit au four ou à la vapeur en accompagnement, ajouté à des smoothies pour une touche sucrée et colorée, ou intégré à des desserts inspirés de la cuisine japonaise. À vous de jouer !

Résumé

– Dan Buettner explore la longévité à Okinawa, célèbre pour ses nombreux centenaires, dans sa série Netflix sur les zones bleues.

– Le beni imo, patate douce violette, constitue 70 % de l’alimentation locale, en raison de ses propriétés antioxydantes et de sa résistance aux typhons.

– Découvrez comment intégrer le beni imo dans votre alimentation pour bénéficier de ses vertus nutritionnelles et soutenir un mode de vie sain.