Choc : des légumes courants contaminés par des pesticides toxiques

Une étude révèle la présence élevée de pesticides dans certains légumes courants

Un rapport publié le 17 décembre 2024 par l’association Générations Futures met en lumière une forte contamination par des résidus de pesticides dans de nombreux légumes non bio vendus en France. Certains de ces produits contiendraient même des molécules considérées comme cancérigènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction.

Analyse des résultats du contrôle officiel de 2022

Pour établir ces constats, l’ONG a analysé les résultats du plan officiel de surveillance des résidus de pesticides réalisé en 2022. Au total, 1 996 échantillons de fruits, légumes et céréales non bio ont été examinés. Selon le rapport, 62 % de ces échantillons présentaient au moins un résidu de pesticide détecté. Quatre légumes en particulier se distinguent par leur niveau de contamination.

Une contamination préoccupante dans près de la moitié des légumes

Les pesticides dits CMR, regroupant des substances jugées cancérigènes, mutagènes, ou toxiques pour la reproduction, ont été largement retrouvés. Près de la moitié des légumes analysés (48 %) contenaient au moins un résidu de pesticide, et 23 % d’entre eux présentaient au moins un pesticide classé CMR. Ces analyses se concentrent sur des légumes couramment consommés en supermarché ou sur les marchés.

Au-delà de ces substances, d’autres familles de produits chimiques ont été détectées. En 2022, 32 % des légumes non bio contenaient au moins un pesticide considéré comme perturbateur endocrinien, et 21 % au moins un pesticide de la famille des PFAS, souvent surnommés « polluants éternels ». L’enjeu principal concerne l’exposition répétée à de faibles doses plutôt qu’une intoxication aiguë.

Les légumes les plus contaminés par les pesticides

Selon l’étude, certains légumes présentent un taux de contamination plus élevé. C’est le cas du fenouil, avec 46 % des échantillons contenant au moins un pesticide classé CMR. Viennent ensuite :

• Les salades, avec 43 %
• Les courgettes, à 38 %
• Les poivrons, avec 32 %

Ces légumes sont souvent consommés avec la peau ou crus, ce qui augmente le risque d’exposition aux résidus chimiques.

Conseils pour limiter l’exposition aux pesticides

Face à ces résultats, les auteurs du rapport recommandent de privilégier la réduction de l’exposition plutôt que l’interdiction totale. Lorsque cela est possible, il est conseillé d’acheter ces légumes en version bio ou auprès de producteurs locaux en saison, où les traitements sont généralement moins nombreux.

En cuisine, il est conseillé de laver longuement les légumes à l’eau, d’éplucher ceux qui peuvent l’être, et de retirer les feuilles extérieures des salades. Le rapport souligne que ces légumes ne provoquent pas nécessairement des maladies, mais alerte sur les risques liés à une ingestion répétée de résidus chimiques.