Découvrez la surprise : la figue de Barbarie riche en calcium!

La figue de Barbarie, un fruit surprenant pour son apport en calcium

Lorsqu’on pense à l’apport en calcium, on évoque généralement le lait, le yaourt ou le fromage. Pourtant, un fruit inattendu peut également contribuer à vos besoins en ce minéral : la figue de Barbarie. Ce fruit, issu du cactus Opuntia ficus-indica, contient une quantité notable de calcium. Selon l’USDA FoodData Central, une tasse d’environ 149 grammes de pulpe de figue de Barbarie fournit près de 83 mg de calcium. Cela représente presque un tiers de la quantité présente dans un verre de lait, ce qui peut surprendre ceux qui cherchent des alternatives aux produits laitiers pour renforcer leurs os.

Les bienfaits du calcium pour la santé

Le calcium est essentiel pour la solidité des os et des dents. Mais il joue aussi un rôle dans la contraction musculaire, la transmission nerveuse et la coagulation du sang. Les autorités de santé américaines, comme les Dietary Guidelines for Americans, considèrent le calcium comme un nutriment d’« intérêt de santé publique » en raison de la fréquence de ses carences. En effet, environ 42 % des Américains ne parviennent pas à atteindre la quantité recommandée, ce qui pousse à rechercher des sources variées de calcium dans l’alimentation.

La figue de Barbarie, une source modérée de calcium

Bien que la figue de Barbarie ne soit pas aussi riche en calcium que les produits laitiers ou certains légumes verts, elle reste une source utile. Une tasse de pulpe couvre environ 8 % de l’apport journalier recommandé, fixé à 1 000 mg pour un adulte. En plus du calcium, ce fruit apporte également des fibres et des antioxydants. Parmi les autres fruits qui contribuent à l’apport en calcium, on trouve les oranges, les figues sèches, les mûres ou la papaye.

Le calcium, un minéral indispensable pour la santé osseuse

Le calcium est le minéral le plus abondant dans notre corps, principalement stocké dans le squelette et les dents. Il intervient aussi dans la contraction musculaire, la transmission nerveuse et la coagulation sanguine. Un apport insuffisant sur plusieurs années peut entraîner une déminéralisation des os, favorisant l’ostéoporose. La vitamine D est également essentielle pour une bonne absorption du calcium, soulignent les experts.

Selon le NIH Office of Dietary Supplements, la plupart des adultes ont besoin d’environ 1 000 mg de calcium par jour. Une tasse de figue de Barbarie, apportant environ 83 mg, constitue donc un complément, mais pas une solution unique. Les principales sources restent le lait, les yaourts, certains fromages, ainsi que les boissons végétales ou les jus de fruits enrichis en calcium, comme certains jus d’orange, qui peuvent fournir jusqu’à 350 mg pour un verre de 240 ml.

Comment intégrer la figue de Barbarie dans votre alimentation

Malgré son aspect piquant, la figue de Barbarie peut sembler intimidante à l’achat. Sa peau porte des épines et de petits poils urticants, appelés glochides, qu’il faut retirer avant de la consommer. Pour cela, il est conseillé de porter des gants ou d’utiliser une pince, de rincer le fruit, puis de frotter la peau avec une brosse ou un torchon pour éliminer les glochides. Ensuite, on coupe les extrémités, on incise la peau dans la longueur et on la déroule pour accéder à la pulpe.

La pulpe se mange crue à la cuillère, en smoothie, en dés dans une salade de fruits ou en coulis sur un yaourt. Pour les personnes qui consomment peu ou pas de produits laitiers, un régime végétal bien planifié peut couvrir leurs besoins en calcium, avec l’aide des fruits comme la figue de Barbarie, en complément d’autres sources riches en ce minéral.