Tomates et huile d’olive : le secret inattendu pour booster votre santé

Tomates et huile d’olive : un duo aux effets inattendus sur l’organisme

Certains couples alimentaires, au-delà de leur goût, peuvent améliorer l’absorption de nutriments importants pour la santé. Les fruits et légumes contiennent des phytochimiques, des composés végétaux reconnus pour leur rôle protecteur contre le stress oxydatif et diverses maladies chroniques. Cependant, tous ces nutriments ne sont pas toujours efficacement assimilés par le corps.

Selon Jean-Marc Zingg, professeur associé de biochimie et de biologie moléculaire à l’Université de Miami, le problème principal réside dans la biodisponibilité réelle des nutriments. Il explique qu’il ne suffit pas de consommer un aliment riche en certains composés : encore faut-il que notre organisme puisse le digérer et l’assimiler correctement. C’est dans ce contexte que l’association tomate et huile d’olive illustre parfaitement cette notion.

Une source précieuse de lycopène

La tomate est particulièrement riche en lycopène, un caroténoïde associé à une réduction des risques d’AVC, de diabète, d’obésité et de cancer de la prostate. Ce composant est liposoluble, ce qui signifie qu’il est mieux absorbé lorsqu’il est consommé avec une source de matières grasses.

La diététicienne Kate Donelan explique que « les caroténoïdes ont une serrure dont les graisses sont la clé ». En d’autres termes, les graisses facilitent la libération et l’absorption des nutriments contenus dans ces aliments.

La cuisson joue également un rôle dans cette absorption. Une étude publiée en 2024 indique que les tomates cuites peuvent contenir jusqu’à trois fois plus de lycopène que les tomates crues. De plus, les sauces tomate préparées avec de l’huile d’olive présentent des teneurs encore plus élevées en ce carotéïde. Pour Kate Donelan, « des tomates séchées à l’huile d’olive ? Parfait ! »

Des associations nutritionnelles à connaître

Le duo tomate-huile d’olive ne constitue pas la seule association bénéfique. La vitamine C, par exemple, améliore l’absorption du fer d’origine végétale. Ajouter un filet de jus de citron sur des légumes verts ou une salade d’épinards agrémentée d’agrumes peut ainsi favoriser l’assimilation de ce minéral essentiel à la production d’énergie et au transport de l’oxygène.

Une autre association bien documentée est celle du curcuma avec le poivre noir. La pipérine, un composant du poivre, ralentit la dégradation de la curcumine, principal actif du curcuma. Une étude suggère même que cette combinaison pourrait augmenter son absorption jusqu’à 2 000 %.