Le Mothais sur feuille enfin reconnu AOP après 20 ans de combat

Après 20 ans de démarches, le Mothais sur feuille obtient enfin l’AOP

Après plus de vingt ans de travaux, le Mothais sur feuille AOP, un petit fromage de chèvre posé sur une feuille de châtaignier, a été officiellement reconnu comme Appellation d’Origine Protégée (AOP). La décision européenne est effective depuis le 11 juin 2026, suite à l’adoption du règlement d’exécution (UE) 2026/1276 par la Commission européenne. Cette reconnaissance garantit l’origine du produit, ainsi que ses pratiques d’élevage et d’affinage. Cependant, il reste encore à apprendre comment le repérer en rayon.

Pour la filière, cette reconnaissance est un moment historique. Laurent Bonneau, président du syndicat de défense du Mothais sur feuille et du Chabichou du Poitou, souligne que c’est l’aboutissement d’un long combat. Selon lui, cette AOP est désormais l’un des trois signes de qualité les plus reconnus par les consommateurs. Toutefois, le fromage, fabriqué à partir de lait cru, reste produit en petites quantités. Sa consommation soulève aussi des questions sanitaires, notamment sur où le trouver et qui peut en profiter en toute sécurité.

Identité, territoire et affinage du Mothais sur feuille AOP

Le Mothais sur feuille AOP est un fromage de chèvre à pâte molle, fabriqué à partir de lait cru entier, affiné sur une feuille de châtaignier. Selon l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO), le lait doit être collecté et transformé dans le Poitou méridional, autour de La Mothe-Saint-Héray. La zone géographique comprend 237 communes réparties entre les Deux-Sèvres, la Vienne, la Charente, la Charente-Maritime et la Vendée. Les chèvres ont accès au plein air au moins 120 jours par an, ce qui encadre strictement la production.

En 2025, seulement 148 tonnes ont été produites, par 13 producteurs fermiers, 4 producteurs de lait, 4 artisans et une laiterie, selon l’INAO. La signature visuelle et gustative de ce fromage repose sur une feuille de châtaignier brune, posée au plus tard deux jours après le démoulage. Elle limite le dessèchement, maintient une forte humidité et laisse une empreinte végétale sur la croûte. L’affinage dure au minimum douze jours. Le fromage jeune a un cœur blanc et frais, avec des notes lactées et légèrement levurées. Plus mûr, il devient coulante sous une croûte ivoire, avec des arômes boisés plus prononcés, décrits notamment par Marmiton.

Où acheter le vrai Mothais sur feuille AOP et comment le reconnaître

En raison de ses faibles volumes, ce fromage reste encore discret dans les rayons. On le trouve principalement chez les crémiers-fromagers, qui proposent souvent différents affinages sur demande. Il est aussi disponible dans certains rayons à la coupe des grandes surfaces, principalement dans l’ouest de la France. Les circuits courts, tels que la vente directe à la ferme, les marchés locaux ou les boutiques touristiques du Poitou méridional, jouent également un rôle important. Certains producteurs proposent aussi la vente en ligne avec livraison réfrigérée, dans la limite des stocks.

Pour éviter les confusions, l’INAO et les professionnels recommandent une petite liste de vérifications visuelles :

• Présence du logo européen rouge et jaune de l’AOP bien visible ;
• Mention « Mothais sur feuille » écrite en toutes lettres ;
• Une feuille de châtaignier entière ou marquée sur le fromage ;
• Une croûte ivoire à beige, sans odeur ammoniacale piquante.

Sorti du réfrigérateur environ 20 minutes avant la dégustation, il doit avoir une texture fondante et un goût de lait cru de chèvre. Il se marie bien avec du pain de campagne, des noix ou un filet de miel.

Précautions santé liées au Mothais sur feuille

Élaboré à partir de lait cru de chèvre et à pâte molle, ce fromage présente un risque potentiel de listériose, causée par la bactérie Listeria monocytogenes. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (ANSES), certaines populations, comme les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées, les seniors de plus de 65 ans et les jeunes enfants, doivent éviter la consommation de fromages au lait cru à pâte molle ou à croûte fleurie ou lavée.

Pour les adultes en bonne santé, une consommation responsable est possible en respectant quelques règles d’hygiène : conserver le fromage au réfrigérateur à 4 °C, respecter la date limite de consommation, le sortir seulement lors du repas, utiliser un couteau propre, et le remettre rapidement au frais. Il est conseillé de le consommer rapidement après achat. Une portion raisonnable, accompagnée de salade verte, noix ou fruits frais, permet de profiter de ses qualités gustatives sans excès de graisses ou de sel.