Jambon blanc : le secret pour choisir le meilleur et éviter le sel caché

Jambon blanc : ce détail pour mieux choisir au supermarché

Au rayon jambon blanc, tout se joue sur une petite ligne de l’étiquette nutritionnelle. Ce produit très apprécié, aussi bien par les enfants que par les adultes, est souvent choisi en fonction de la marque, de la mention « supérieur » ou d’une belle photo de tranche rosée. Pourtant, pour préserver sa santé, le critère essentiel reste le taux de sel, indiqué en bas du tableau nutritionnel en « g de sel pour 100 g ».

Le jambon blanc est généralement peu gras, avec une teneur en lipides entre 1,7 % et 3,8 %. Le problème principal réside dans la quantité de sel : plusieurs références dépassent largement ce qui est conseillé pour limiter la rétention d’eau et l’hypertension. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), il ne faut pas dépasser environ 5 g de sel par jour. Deux tranches peuvent rapidement représenter une part importante de cette limite si l’on ne regarde pas attentivement la composition.

Comment repérer le bon taux de sel ?

Sur chaque emballage, la déclaration nutritionnelle indique la quantité de sel pour 100 g. C’est le meilleur indicateur pour comparer deux produits, peu importe la taille des tranches ou le format. Si la valeur est donnée en sodium, il suffit de la multiplier par 2,5 pour obtenir l’équivalent en sel, selon la réglementation européenne. La meilleure habitude est de prendre deux paquets et de conserver celui qui affiche la valeur la plus basse en sel.

Une étude de 60 Millions de consommateurs, publiée le 27 août 2020, a analysé 30 références de jambon blanc. Les résultats montrent que si ces produits ont souvent une faible teneur en graisses, ils sont fréquemment trop salés. Seules 11 références respectaient la recommandation de ne pas dépasser 2 g de sel pour 100 g, fixée par l’OMS. Sans vérifier cette ligne, on pourrait penser choisir un jambon « léger » alors qu’il est en réalité chargé en sel.

Quel taux de sel viser concrètement ?

Pour un bon compromis entre goût, conservation et santé, il est conseillé de privilégier un taux d’environ 2 g de sel pour 100 g de jambon. Par exemple, un repas avec 60 g de jambon à ce taux représente plus de 1 g de sel, soit plus d’un cinquième de la limite quotidienne recommandée par l’OMS. L’Institut du porc (IFIP) précise que le code des usages fixe une teneur maximale d’environ 2,1 % de sel pour un jambon « supérieur » et jusqu’à 2,5 % pour un jambon « choix ».

Les mentions comme « -25 % de sel » peuvent sembler avantageuses, mais elles restent relatives. Elles indiquent simplement une réduction par rapport à un jambon de référence, qui peut déjà contenir beaucoup de sel. Il est donc plus fiable de vérifier la valeur en grammes de sel pour 100 g, même si le packaging met en avant une promesse de réduction.

Les astuces pour choisir rapidement et intelligemment

• Privilégier un jambon avec environ 2 g de sel pour 100 g ou moins.
• Convertir la valeur en sodium en la multipliant par 2,5 pour connaître l’équivalent en sel.
• Favoriser les jambons « supérieurs », encadrés par le code des usages, pour un taux de sel mieux contrôlé.
• Consulter la liste d’ingrédients : plus elle est courte, mieux c’est.
• Vérifier la présence de nitrites (E250 ou E252) et limiter leur consommation, car ils sont potentiellement cancérogènes selon l’OMS.

Points à surveiller au rayon jambon blanc

Les emballages mettent souvent en avant des arguments comme « -25 % de sel », « sans couenne » ou « cuit à l’étouffée ». Cependant, cela ne donne aucune indication précise sur la quantité réelle de sel. Il est aussi recommandé de regarder la liste d’ingrédients : une composition courte est préférable. La présence de nitrites, repérée par les codes E250 ou E252, doit aussi attirer l’attention, même si la réglementation limite leur teneur à 150 mg par kilo. Les tests de 60 Millions de consommateurs ont montré que toutes les références respectaient cette limite et ne contenaient pas d’antibiotiques.