Découvrez les bienfaits surprenants des caroténoïdes pour votre santé

Les caroténoïdes : des pigments bénéfiques pour la santé

Les caroténoïdes sont des pigments végétaux responsables des couleurs orange, jaune, rouge ou verte de nombreux fruits et légumes, comme la carotte, la patate douce, le potiron, le persil ou la laitue.

Le plus connu d’entre eux est le bêta-carotène, qui donne une teinte orange à certains aliments et est un précurseur de la vitamine A. Parmi les autres caroténoïdes, on trouve le lycopène, qui colore en rouge les tomates, les pamplemousses et les pastèques, la lutéine, pigment vert foncé, la zéaxanthine, jaune, et l’astaxanthine, un pigment rose présent chez certains crustacés.

Les caroténoïdes, un atout pour la santé

Les études scientifiques montrent que ces pigments ont plusieurs vertus. Ils seraient anti-inflammatoires, anti-cancer, anti-démence, et bénéfiques pour la santé cardiovasculaire ou la santé oculaire.

Une récente étude a mis en évidence un aliment idéal pour augmenter naturellement sa consommation de caroténoïdes : la mini-carotte, aussi appelée « baby carrot ».

Les mini-carottes, une source concentrée de caroténoïdes

Des chercheurs de la Samford University, aux États-Unis, ont mené une étude sur 60 volontaires. Ces participants ont été répartis en quatre groupes, pendant quatre semaines :

• Le premier groupe mangeait 100 g de pommes Granny Smith trois fois par semaine.
• Le second consommait 100 g de mini-carottes à la même fréquence.
• Le troisième prenait un complément alimentaire à base de bêta-carotène, cinq fois par semaine.
• Le quatrième combinait la consommation de mini-carottes et le supplément bêta-carotène.

Les chercheurs ont utilisé une technique de spectroscopie pour mesurer le taux de caroténoïdes dans la peau des participants, avant et après l’étude. Résultat : ceux qui mangeaient des mini-carottes ou prenaient le supplément avaient des taux de caroténoïdes similaires, en augmentation d’environ 11 % par rapport au début.

Une solution simple pour booster ses caroténoïdes

Les chercheurs concluent que manger 100 g de mini-carottes trois fois par semaine est une façon efficace d’augmenter ses niveaux de caroténoïdes, sans bouleverser son alimentation. Une suggestion pratique : en consommer lors de l’apéritif.

Source : American Society for Nutrition