Entre le réveil et la première gorgée de café, beaucoup prennent aussi leur comprimé du jour. Cette association peut sembler anodine, mais certains médicaments à ne pas prendre avec le café voient leur effet diminuer, ou leurs effets indésirables s’intensifier, lorsque la caféine arrive au mauvais moment.

Le risque varie selon les personnes et les molécules. Pour cinq grandes familles de traitements courants, le timing avec l’expresso du matin compte vraiment : les hormones thyroïdiennes, les psychotropes, les médicaments du cœur, les antalgiques et les traitements du rhume. Le piège est que ces interactions restent souvent silencieuses : on peut croire que le traitement “marche moins bien” ou que la maladie progresse, alors que ce serait parfois lié au café.

Pourquoi certains médicaments à ne pas prendre avec le café posent problème

Le café agit grâce à la caféine, qui accélère le rythme cardiaque, stimule le système nerveux et modifie le fonctionnement de la digestion. La caféine augmente la motilité intestinale et l’acidité gastrique. Cela peut soit accélérer l’absorption de certains comprimés, soit, au contraire, les laisser passer trop vite avant qu’ils soient correctement absorbés, comme la lévothyroxine ou les bisphosphonates (alendronate, risédronate).

Autre mécanisme discret : la compétition au niveau du foie. La caféine est métabolisée par une enzyme, le CYP1A2, qui sert aussi à dégrader plusieurs médicaments. Les antidépresseurs tricycliques comme l’amitriptyline ou l’imipramine, et l’antipsychotique clozapine, dépendent fortement de cette enzyme. Si l’on augmente brutalement sa consommation de café, le médicament peut s’accumuler. Une étude a montré que 2 à 3 tasses de café par jour pouvaient presque doubler (jusqu’à +97 %) le taux sanguin de clozapine. Comme le résume la pharmacienne Dipa Kamdar, maître de conférences en pharmacie à l’Université de Kingston, “Le café peut faire partie de votre routine quotidienne, mais c’est aussi un composé chimique puissant qui peut influencer la façon dont votre corps traite les médicaments”.

Cinq types de médicaments à ne pas prendre avec le café

Les traitements du rhume contenant de la pseudoéphédrine, certains médicaments du TDAH à base d’amphétamines et la théophylline (utilisée contre l’asthme) sont eux aussi stimulants. Pris avec du café, ils augmentent les palpitations, la nervosité, les tremblements et l’insomnie, notamment chez les personnes anxieuses ou hypertendues. Les antidépresseurs de type ISRS (sertraline, citalopram) pourraient voir leur absorption diminuer si le café se lie au comprimé dans l’estomac. À l’inverse, les tricycliques exposent à plus d’effets indésirables si l’on boit beaucoup de café. Côté antalgiques, certains comprimés d’aspirine ou de paracétamol contiennent déjà de la caféine : les associer à plusieurs tasses peut augmenter l’irritation gastrique et, sur le long terme, le risque de saignement digestif.

  • Thyroïde : la lévothyroxine prise avec le café voit son absorption chuter jusqu’à 50 %, avec réapparition possible de fatigue, frilosité, prise de poids.
  • Ostéoporose : les bisphosphonates comme l’alendronate perdent environ 60 % de biodisponibilité si l’on boit du café trop près de la prise.
  • Psychotropes : ISRS, tricycliques et surtout clozapine peuvent être moins efficaces ou plus toxiques si la consommation de café est très variable.
  • Antalgiques avec caféine : association avec du café = soulagement parfois plus rapide, mais estomac plus irrité.
  • Médicaments du cœur : antihypertenseurs et antiarythmiques peuvent voir leur action contrariée par la hausse transitoire de tension et de fréquence cardiaque liée à la caféine.

Combien de temps espacer café et médicaments ?

Pour la lévothyroxine et les bisphosphonates, les autorités sanitaires recommandent une prise à jeun, avec un grand verre d’eau, puis d’attendre 30 à 60 minutes avant de boire son café ou de manger. Pour les médicaments du cœur et certains psychotropes, l’enjeu est surtout la régularité : la caféine augmente tension artérielle et fréquence cardiaque pendant 3 à 4 heures, mieux vaut donc éviter de concentrer café et comprimés sensibles sur la même courte plage horaire sans avis médical.

En pratique, avaler ses comprimés avec de l’eau, garder une consommation de café stable d’un jour à l’autre et signaler cette habitude à son médecin ou à son pharmacien reste la base. Pour la clozapine, les antidépresseurs, les traitements du TDAH, de l’asthme ou de l’hypertension, un ajustement de dose peut parfois être nécessaire. Comme le rappelle Dipa Kamdar, “Si vous n’êtes jamais sûr que votre médicament et votre café fassent bon ménage, demandez à votre pharmacien ou à votre médecin”.