Découvrez les secrets du basilic, l’herbe santé aux saveurs irrésistibles

Origine et utilisation du basilic

Originaire d’Asie, le basilic est une plante aromatique très appréciée en cuisine. Il constitue une alternative intéressante au sel. Avec son goût frais et légèrement anisé, il sert à assaisonner divers plats ou à préparer un pesto savoureux. En plus de ses qualités gustatives, le basilic possède de nombreux bienfaits pour la santé.

Les bienfaits nutritionnels du basilic

Le basilic frais est généralement disponible du printemps jusqu’à la fin octobre. Sur le plan nutritionnel, 100 grammes (g) de basilic contiennent :

• 3,15 g de protéines
• 415 microgrammes (µg) de vitamine K
• 3 140 µg de bêta-carotène
• 295 mg de potassium

Propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires

Les feuilles de basilic sont riches en composés antioxydants tels que polyphénols, flavonoïdes et acide rosmarinique. Ces substances aident à protéger les cellules contre le stress oxydatif. L’eugénol, un autre composé présent dans le basilic, possède des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et antioxydantes. Il contribue au renforcement du système immunitaire.

Un apport intéressant en vitamine K

Le basilic est une excellente source de vitamine K, essentielle pour la coagulation du sang et la santé des os. Une consommation régulière participe à ces fonctions vitales.

Richesse en bêta-carotène

Le bêta-carotène, précurseur de la vitamine A, est reconnu pour ses propriétés antioxydantes. Il joue un rôle clé dans le bon fonctionnement de la rétine et le maintien d’une vision normale. Il participe aussi au renouvellement des cellules de la peau et aide à la préserver en bonne santé.

Soutien du confort digestif

Le basilic peut également favoriser la digestion. Il aide à réduire les ballonnements, limite les spasmes digestifs et soulage ainsi les troubles liés au système digestif.

Contre-indications à la consommation de basilic

Cependant, les personnes sous traitement anticoagulant doivent faire preuve de prudence. La vitamine K présente dans le basilic peut interagir avec ces médicaments. Sylvie Roméo, diététicienne-nutritionniste, rassure en précisant que manger quelques feuilles de basilic de temps en temps n’altère pas l’efficacité du traitement.

Formes de consommation recommandées

Il est préférable de consommer le basilic frais pour profiter pleinement de ses bienfaits. La déshydratation ou le séchage peuvent réduire la quantité de certains nutriments. Pour le conserver, il est conseillé de le garder à température ambiante, les tiges dans un verre d’eau comme un bouquet.

Il est préférable de conserver le basilic à température ambiante, les tiges plongées dans un verre d’eau comme un bouquet. Sylvie Roméo, diététicienne-nutritionniste

Comment choisir du basilic frais

Pour sélectionner un basilic de qualité, il faut vérifier plusieurs critères :

• La couleur : les feuilles doivent être bien vertes, sans taches brunes ou jaunes.
• L’aspect de la tige : elle doit être droite.
• Les feuilles : elles doivent être lisses, fermes et non flétries.

Il est conseillé d’éviter les bouquets avec des feuilles noircies ou humides. Après achat, il est préférable de le conserver à température ambiante, à l’abri du soleil direct, dans un verre d’eau. En fin de cuisson, l’ajouter dans les préparations permet de préserver ses qualités gustatives.

Conservation au réfrigérateur

Le basilic étant une plante fragile, il doit être conservé avec soin. Sylvie Roméo recommande de placer les feuilles dans du Sopalin légèrement humidifié, puis dans un sac ou une boîte hermétique, dans le bac à légumes du réfrigérateur. Cela permet de le garder frais pendant cinq à sept jours.

Suggestions culinaires à base de basilic

Le pesto est une recette classique italienne à base de basilic, idéale pour accompagner des pâtes, des légumes grillés ou du pain. La préparation nécessite :

• 50 g de basilic frais
• 30 g de parmesan râpé
• 20 g de pignons de pin
• 1 petite gousse d’ail
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Du poivre

Il suffit de mixer tous les ingrédients jusqu’à obtenir une pâte homogène. Une autre idée simple pour l’été : une salade de tomates, mozzarella et basilic, avec un filet d’huile d’olive. Il faut couper la tomate en fines tranches, insérer une tranche de mozzarella et une feuille de basilic dans chaque interstice, puis couper la tomate en deux pour former une rosace.