Rhubarbe : 7 vertus santé insoupçonnées à découvrir absolument

Les bienfaits de la rhubarbe : 7 vertus à connaître

Chaque printemps, la rhubarbe, ce légume-tige acidulé, revient sur nos marchés et dans nos desserts. Pourtant, ses effets bénéfiques sur la santé sont souvent méconnus. Riche en fibres, vitamines et antioxydants, elle possède de nombreux atouts, à condition de bien la préparer. Cet article présente sept vertus peu connues, ainsi que les risques à surveiller et des astuces pour en profiter sans excès de sucre.

Originaire d’Asie, la rhubarbe appartient à la famille des Polygonacées. Très faible en calories (environ 15 kcal pour 100 g), elle est également riche en fibres, calcium, vitamines C, K et B9. Elle possède des effets laxatifs doux, des propriétés antioxydantes et contribue à la santé osseuse. Cependant, elle contient de l’acide oxalique, notamment dans ses feuilles toxiques, qu’il faut éviter de consommer.

Les bienfaits de la rhubarbe sur la santé

Voici un résumé des principaux avantages de la rhubarbe :

• Facilite le transit intestinal
• Contribue à un meilleur profil de cholestérol
• Apporte peu de calories
• Fournit des antioxydants protecteurs
• Participe à la santé des os
• Fournit de la vitamine B9, essentielle pendant la grossesse
• Soulage certains troubles bucco-dentaires

La rhubarbe : fruit ou légume ?

Botaniquement, la rhubarbe est un légume-tige appartenant à la famille des Polygonacées. Sa tige charnue, le pétiole, est consommée en cuisine, notamment en dessert. Originaire d’Asie, probablement de Sibérie, elle est réputée pour ses vertus médicinales depuis longtemps.

Selon la table Ciqual, 100 g de rhubarbe crue apportent environ 15 kcal, peu de glucides, mais près de 2 g de fibres après cuisson. La rhubarbe se caractérise par sa forte teneur en eau et sa richesse en calcium et vitamine B9. Elle contient aussi du potassium et du phosphore. Parmi ses vitamines, on trouve principalement la vitamine C, K et B9, qui jouent un rôle dans l’immunité, la coagulation et la formation des cellules sanguines. Ses polyphénols, notamment flavonoïdes, donnent sa couleur rouge et participent à ses effets antioxydants.

Propriétés nutritionnelles principales

• Faible densité énergétique : très peu de calories pour un volume important dans l’assiette
• Riche en fibres : fibres insolubles majoritaires, avec des fibres solubles
• Calcium et vitamine K : soutien des os et de la coagulation
• Polyphénols antioxydants : protection contre le stress oxydatif

Les vertus santé de la rhubarbe : 7 bienfaits surprenants

Pourquoi intégrer la rhubarbe dans son alimentation au printemps ? Au-delà de sa saveur acidulée, cette plante cache de nombreux bienfaits liés à ses fibres, minéraux et composés antioxydants. Voici sept vertus souvent sous-estimées :

1. Un remède contre la constipation

Riche en fibres insolubles, la rhubarbe favorise un transit régulier. Ces fibres gonflent dans l’intestin, augmentant le volume des selles et facilitant leur passage. Un petit bol de compote peu sucrée peut aider à relancer la digestion.

2. Un protecteur du cœur

Ses fibres solubles forment un gel qui capte une partie du cholestérol alimentaire, notamment le mauvais cholestérol LDL. Associés à ses polyphénols, elles soutiennent la santé cardiovasculaire dans le cadre d’une alimentation équilibrée.

3. Un allié minceur

Avec seulement 15 kcal pour 100 g, la rhubarbe est très peu calorique. Sa richesse en eau et en fibres augmente la sensation de satiété, ce qui en fait un bon choix pour ceux qui veulent surveiller leur poids, à condition de limiter le sucre ajouté.

4. Un concentré d’antioxydants

Les composés phénoliques, notamment flavonoïdes, protègent les cellules contre le vieillissement. Ces antioxydants aident à lutter contre le stress oxydatif et le vieillissement prématuré des cellules.

5. Favorise la santé osseuse

En apportant environ 145 mg de calcium et de la vitamine K pour 100 g, la rhubarbe renforce la solidité des os et aide à la coagulation sanguine, participant ainsi à la prévention de certains troubles osseux.

6. Un soutien pendant la grossesse

Riche en vitamine B9 (folates), la rhubarbe est utile pour la formation des cellules sanguines et le développement du système nerveux du bébé. Elle peut réduire le risque de malformations, mais doit être consommée avec précaution par les femmes enceintes souffrant de calculs rénaux.

7. Un léger anti-inflammatoire buccal

Utilisée en phytothérapie, la rhubarbe peut calmer les irritations de la bouche grâce à ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires. Elle peut aider à apaiser des aphtes ou des gencives sensibles, bien que ses effets soient modestes.

La rhubarbe, bonne pour les intestins ?

Grâce à ses fibres insolubles, la rhubarbe favorise un bon transit intestinal. Elle contribue à une digestion saine. Cependant, une consommation excessive peut irriter un intestin fragile. Il est donc préférable de manger des quantités modérées.

Les risques liés à l’acide oxalique

La rhubarbe contient de l’acide oxalique, responsable de son goût amer. À forte dose, cet acide peut irriter les reins, favoriser la formation de calculs rénaux, et rendre toxiques les feuilles de la plante.

Les dangers potentiels

Les feuilles sont très riches en acide oxalique et doivent être évitées. Leur ingestion en grande quantité peut entraîner des troubles digestifs sévères et des atteintes rénales. La consommation excessive de rhubarbe préparée avec beaucoup de sucre augmente aussi la charge calorique, ce qui peut poser problème.

Pourquoi ne pas manger les feuilles ?

Les feuilles concentrent bien plus d’acide oxalique que les tiges comestibles. Leur ingestion peut être toxique, en particulier en cas de consommation importante, pouvant entraîner des troubles digestifs et des problèmes rénaux.

Qui doit limiter la consommation ?

Les personnes prédisposées aux calculs rénaux ou ayant des maladies rénales doivent faire attention. Il est conseillé de limiter la rhubarbe et de s’hydrater suffisamment. Un avis médical est recommandé en cas de doute.

Quand arrêter la récolte ?

La récolte de la rhubarbe se fait principalement au printemps, d’avril à juin. La teneur en acide oxalique augmente avec le temps, et traditionnellement, la cueillette s’arrête le 24 juin, jour de la Saint-Jean, pour limiter les risques liés à l’excès d’oxalates.

Consommer la rhubarbe régulièrement ?

Une consommation quotidienne importante n’est pas recommandée, en raison de l’acide oxalique et du sucre ajouté dans certaines recettes. Il est préférable d’en profiter modérément, quelques fois par mois, dans le cadre d’une alimentation variée.

Comment réduire l’acidité sans ajouter de sucre ?

L’amertume et l’acidité naturelles de la rhubarbe poussent souvent à ajouter beaucoup de sucre, augmentant ainsi sa charge calorique. Pour en profiter sans excès, plusieurs astuces existent :

• Ajouter une pincée de bicarbonate de soude à l’eau de cuisson. Cela neutralise une partie de l’acidité, permettant de réduire le sucre nécessaire.
• Marier la rhubarbe avec des fruits naturellement doux (pomme, poire, fraise, banane). Leurs sucres naturels équilibrent l’amertume, avec éventuellement un peu de miel ou de sucre complet si besoin.
• Utiliser des épices aromatiques (vanille, cannelle, cardamome). Elles apportent une impression de douceur et relèvent les saveurs, même avec peu de glucides ajoutés.

En résumé, la clé pour profiter des bienfaits de la rhubarbe réside dans la modération et la simplicité de ses préparations. La quantité de sucre ajoutée joue un rôle crucial dans ses effets sur la santé.